Marzo es ampliamente conocido como el Mes de la Historia de la Mujer, una época en la que celebramos la resistencia y los logros de mujeres y niñas de todo el mundo. También es una oportunidad para la reflexión y un solemne recordatorio de que, para muchas personas en todo el mundo, la feminidad no se celebra, sino que es causa de opresión. A medida que marzo llega a su fin, también debemos recordar que las cuestiones que afectan más profundamente a las mujeres no pueden relegarse a un día o un mes de conmemoración, sino que la igualdad y la justicia para las mujeres y las niñas deben ser prioritarias todos los días del año.
Es bien sabido que en todos los conflictos y crisis, las mujeres y las niñas se enfrentan a una carga desproporcionada. En la República Democrática del Congo (RDC), donde opera el Hospital y Fundación Panzi, la violencia hace estragos en la región oriental del país a manos de la milicia M23. Y a su vez, la historia sigue repitiéndose, ya que mujeres y niñas son violadas como arma de guerra. Los informes de testigos presenciales de que los agresores saquean los centros de salud en busca de preservativos antes de cometer violaciones masivas demuestran la premeditación insensible y sistémica de los agresores, con el único propósito de infligir terror en los cuerpos de las mujeres.
Se trata de un problema generalizado, y no exclusivo de la violencia continuada en la RDC. Estamos siendo testigos de atrocidades masivas en geografías y conflictos tan variados como Ucrania, Tigray, donde también se utiliza la violación como arma de guerra; Afganistán e Irán, donde ejercer la libertad de expresión puede conllevar la pena de muerte.
Son retos como estos los que hacen aún más loables las contribuciones, los avances y el valor de las mujeres -y necesariamente de las mujeres de color- en nuestra sociedad. En cada una de estas crisis y conflictos descritos, las mujeres no sólo son las más afectadas, sino también las más motivadas para abordar estos problemas de frente. No son sólo víctimas y supervivientes, son agentes del cambio e innovadoras de sus propias soluciones.
En la RDC, las sobrevivientes exigen avances y transparencia en el proceso de paz y justicia, y abogan por reformas nacionales, regionales e internacionales para abordar los crímenes pasados y presentes, incluida la violencia sexual en los conflictos. Una de estas activistas, Tatiana Mukanire, dirige el Movimiento Nacional de Supervivientes de la Violencia Sexual en la RDC. Necesitamos reintegrarnos en la sociedad. Necesitamos volver a nuestras comunidades para continuar con nuestras vidas. Tenemos voluntad de vivir. Lo hemos demostrado luchando por nuestra supervivencia, aferrándonos a la vida".
En Ucrania, las abogadas unen sus fuerzas para defender los derechos de las mujeres de su país. Están mejorando la sensibilidad de género en la comunidad jurídica y mejorando el acceso a las supervivientes.
En Etiopía, las activistas lideran movimientos de la sociedad civil y desempeñan un papel activo en los procesos de paz. Tras la guerra civil, estos agentes de cambio luchan denodadamente para evitar que los avances en los derechos de la mujer se conviertan en una víctima.
En Irán, las movilizadoras feministas de la comunidad intentan introducir cambios en cuestiones tan diversas como la reforma de la inmigración, la prevención de la violencia armada y la salud y los derechos sexuales y reproductivos. Mientras las protestas masivas se extienden por todo el país, trabajan para que las voces de las mujeres iraníes se oigan en todo el mundo.
En Afganistán, donde 2,5 millones de niñas están sin escolarizar y las mujeres tienen prohibido trabajar para las ONG, las activistas y reformistas se niegan a callar, movilizando a la sociedad civil y los movimientos en línea. Se están convirtiendo en firmes defensoras del acceso de las mujeres a la educación, el empleo, el liderazgo político y el fin de la violencia de género.
Estos son solo algunos ejemplos de la valentía, el liderazgo y la perseverancia que celebramos a lo largo del mes de marzo, pero son mujeres a las que debemos honrar y apoyar todos los días. A través de su defensa, visión y dedicación, las mujeres de todo el mundo han demostrado en repetidas ocasiones su capacidad para lograr un cambio a gran escala, y es nuestro deber como ciudadanos del mundo amplificar sus esfuerzos, independientemente de la fecha en el calendario.