Am Montag, den 25. September 2023, wurde Dr. Denis Mukwege die Ehrendoktorwürde des Morhouse College verliehen, einer angesehenen und geschichtsträchtigen Institution, die für den Kampf der Afroamerikaner um die Bürgerrechte in den Vereinigten Staaten steht.
Bei dieser Gelegenheit hielt er die folgende Rede auf dem Crown Forum des Morehouse College:
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"Ladies and Gentlemen of the Crown Forum at Morehouse College", "Ladies and Gentlemen of the Crown Forum at Morehouse College",
Mit Bescheidenheit nehme ich die Ehrendoktorwürde des geschätzten Morehouse College entgegen. Ich bin zutiefst dankbar für die Gelegenheit, vor diesem angesehenen Publikum im Crown Forum zu sprechen, wo ich gebeten wurde, über ein kritisches und dringendes Thema zu sprechen: "Die Herausforderung des Kongo".
Um die Komplexität unserer gegenwärtigen Kämpfe zu verstehen und einen Kurs für die Zukunft festzulegen, sollten wir einen Moment in die Vergangenheit reisen, die von den Narben der Sklaverei gezeichnet ist.
Im späten 19. Jahrhundert waren die westlichen Mächte dabei, ihre Beziehungen zum afrikanischen Kontinent und seinen Bewohnern neu zu definieren. Es wurden Gesetze zur Abschaffung oder Einschränkung des transatlantischen Sklavenhandels erlassen. In den Vereinigten Staaten wurde die Sklaverei mit der Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes abgeschafft. Doch während die Sklaverei zurückging, weitete sich der Kolonialismus aus. Im Jahr 1885 führten die Verhandlungen zwischen den europäischen Mächten auf der Berliner Konferenz zur Aufteilung Afrikas. König Leopold II. von Belgien wurde zum Eigentümer des so genannten "Kongo-Freistaats" erklärt.
Während der Westen eine industrielle Revolution erlebte, die einigen Fortschritt und Komfort brachte, litt das Herz Afrikas unter Sklaverei und Zwangsarbeit, um den Bedarf der Kolonialmächte an natürlichen Ressourcen wie Kautschuk zu decken. Diese rücksichtslose Ausbeutung setzte das kongolesische Volk der Diskriminierung, dem Missbrauch und der institutionalisierten Gewalt aus. Dies wurde während der beiden Weltkriege noch verschärft, als die natürlichen Ressourcen des Kongo, wie Kupfer und Uran, eine entscheidende strategische Rolle spielten.
Zur gleichen Zeit befanden sich die Vereinigten Staaten jenseits des Ozeans inmitten ihres eigenen tiefgreifenden Kampfes für Gerechtigkeit und Bürgerrechte. Obwohl die Sklaverei offiziell beendet war, blieb das Leben der Schwarzen weiterhin bedroht, gekennzeichnet durch tägliche Lynchmorde und die Umsetzung der segregationistischen "Jim Crow"-Gesetze.
Visionäre wie Dr. Martin Luther King Jr. standen in diesem Kampf an vorderster Front und setzten sich für Rassengleichheit und Gerechtigkeit für alle ein. Trotz der geografischen Entfernung wiesen die Kämpfe im Kongo und in den Vereinigten Staaten tiefgreifende Ähnlichkeiten auf: Beide Bewegungen wollten systembedingte Ungerechtigkeiten und Ungleichheiten beseitigen.
Als die afrikanischen Staaten ihre Unabhängigkeit von den Kolonialmächten erklärten, entstand eine nie dagewesene Dynamik der Hoffnung und des Wandels. Im Fall des Kongo war die Vision einer friedlichen, unabhängigen und souveränen Nation, für die Patrice Lumumba eintrat, jedoch tragischerweise nur von kurzer Dauer. Elf Tage nach der Unabhängigkeitserklärung brach ein neuer internationalisierter Sezessionskrieg aus, weil man befürchtete, die Kontrolle über die Bergbauressourcen zu verlieren.
Sehr geehrte Damen und Herren,
Es ist bekannt, dass der Kongo einen entscheidenden Platz in der Geopolitik einnimmt. In seinem bahnbrechenden Werk "The Challenge of the Congo" betont der ghanaische Führer Kwame Nkrumah scharfsinnig, dass "der Kongo nicht einfach ein Kampf des kongolesischen Volkes gegen den belgischen Kolonialismus ist, sondern vielmehr einen umfassenderen Kampf aller afrikanischen Völker gegen die westliche Vorherrschaft darstellt". Diese Aussage hat weitreichende Folgen: Sollte der Kongo seine Unabhängigkeit und seinen Wohlstand erlangen, würden die westlichen Mächte nicht nur den Zugang zu den Reichtümern unter dem kongolesischen Boden verlieren, sondern auch ihren Einfluss auf den gesamten Kontinent. Sechsundfünfzig Jahre nachdem Präsident Nkrumah diese Worte geschrieben hat, sind seine Gedanken immer noch zutiefst aktuell.
Wenn ich heute, 63 Jahre nach der Unabhängigkeit des Kongo, vor Ihnen stehe, kann ich keine Geschichte von Wohlstand, Entwicklung oder Frieden erzählen. Stattdessen bin ich Zeuge des Raubbaus, der Tragödie und der Ungerechtigkeit eines Krieges, der im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DRK) andauert.
Die östliche Region des Kongo, in der sich ein Großteil der weltweiten Zinn-, Wolfram-, Tantal- und Goldreserven befindet, ist zu einem Schlachtfeld geworden. Die Nachfrage nach diesen strategischen Mineralien stieg Ende des 20. Jahrhunderts mit der weiten Verbreitung moderner Elektronik, wie Smartphones, Laptops und Elektroautos, erheblich an. Der Kampf um die Kontrolle über die Minen im Osten des Landes führte zu internationalen bzw. internationalisierten bewaffneten Konflikten, die den Tod von Millionen von Kongolesen, die Vergewaltigung von Millionen von Frauen und Massenvertreibungen zur Folge hatten.
Dies ist der tödlichste Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg. Keine Familie ist von der unmenschlichen Brutalität verschont geblieben, die die Bevölkerung traumatisiert hat.
Als Ärztin, die in diesem vom Krieg zerrütteten Umfeld praktizierte, wurde ich schnell Zeugin des Grauens, das den Frauen in meiner Gemeinschaft angetan wurde. Sexuelle Gewalt wurde zu einer Kriegswaffe, die mit verheerender Effizienz eingesetzt wurde, um die indigene Bevölkerung zu terrorisieren und die an Bodenschätzen reichen Gebiete zu kontrollieren.
Angesichts dieses unvorstellbaren Leids gründeten wir 1999 das Panzi-Krankenhaus in Bukavu, einen Ort der Pflege und Zuflucht für Überlebende von konfliktbedingter sexueller Gewalt. Zehn Jahre später wurde die Panzi Foundation gegründet. Gemeinsam haben das Panzi-Krankenhaus und die Stiftung seither über 80.000 Überlebende behandelt und ihnen eine ganzheitliche Betreuung geboten. Von medizinischer und psychosozialer Unterstützung bis hin zu rechtlichem Beistand und sozioökonomischer Wiedereingliederung bemühen wir uns, den Opfern die Mittel und Ressourcen zur Verfügung zu stellen, die sie benötigen, um zu Überlebenden und Akteuren des Wandels zu werden. Doch obwohl die Zeit vergeht, nehmen die Nachfrage und der Bedarf an unseren Diensten weiter zu - eine deutliche Erinnerung an die anhaltenden Schrecken dieses Konflikts.
In den ersten Tagen des Konflikts waren die Vergewaltigungen oft von extremer Gewalt geprägt. Diese Gewalt kann zu einer medizinischen Komplikation führen, die als Fistel bekannt ist. Eine Fistel ist eine abnorme Verbindung zwischen Blase und Scheide oder zwischen Enddarm und Scheide. Seit 1999 haben wir in Panzi fast 9.000 Fistelfälle durch chirurgische Eingriffe behandelt.
Die erste erfolgreiche Behandlung einer Fistel wird häufig James Marion Sims zugeschrieben, einem weißen amerikanischen Arzt, der manchmal als der "Vater der modernen Gynäkologie" bezeichnet wird. Sims praktizierte Mitte des 19. Jahrhunderts als Arzt in Alabama und führte zahlreiche experimentelle Operationen an versklavten Frauen mit Fisteln durch. Diese Experimente fanden in seinem Hinterhofkrankenhaus statt, und schockierenderweise wurde bei diesen Operationen keine Betäubung verabreicht.
Sehr geehrte Damen und Herren,
Ich bin dankbar, dass ich die von meinen Vorgängern weitergegebenen medizinischen Kenntnisse nutzen kann, um die Körper der Frauen in meinem Land zu reparieren. Allerdings kann ich die Ausbeutung der Frauenkörper, an denen Dr. Sims operierte, nicht ignorieren. Es belastet mich heute zutiefst, dass trotz zwei Jahrhunderten der Trennung die Körper von Frauen weiterhin gequält werden. Auch wenn die Vergewaltigung als Kriegswaffe nicht auf einem OP-Tisch stattfindet, sind die Absicht und der zugefügte Schmerz nicht weniger schlimm.
Dies ist inakzeptabel, aber der Krieg im Osten der Demokratischen Republik Kongo und seine dramatischen Folgen für Frauen sind nur ein Symptom eines größeren Problems. Seit fast 150 Jahren ist der Kongo einer unvorstellbaren Ausbeutung ausgesetzt. Viele ausländische Interessen profitieren von Instabilität und Chaos, wie die jüngsten Aggressionen zeigen, die von benachbarten Regimen wie denen in Kigali und Kampala unterstützt werden. Die Führer dieser Länder haben diese Kriegswirtschaft und den Handel mit "Blutmineralien" jahrzehntelang ausgenutzt. Habgierige Politiker und Behörden arbeiten mit Rebellen und Kriegsherren zusammen, die alle von dem Wunsch getrieben werden, einen Anteil an den Reichtümern des Kongo zu erlangen, die zum Greifen nahe sind.
Heute, in diesem Moment, wird mein Land geplündert, begünstigt durch die Komplizenschaft unserer eigenen Führer und multinationalen Unternehmen, die völlig ungestraft handeln, während die internationale Gemeinschaft gleichgültig bleibt.
So müssen wir die bittere Erkenntnis gewinnen, dass trotz der Abschaffung der Sklaverei und der Ära der Unabhängigkeit das kongolesische Volk, wie auch andere Schwarze Gemeinschaften weltweit, immer noch einer versteckten Form der Sklaverei und brutalen Ausbeutung ausgesetzt ist, die uns unter unmenschlichen Bedingungen hält.
Es ist an der Zeit, die Ursachen für die Zyklen der Gewalt im Ostkongo zu erkennen. Der Weg zu einem dauerhaften Frieden ist möglich.
Wir müssen zunächst die Rolle der nationalen und internationalen Akteure bei der Aufrechterhaltung dieses Konflikts anerkennen.
Wir müssen den Zusammenhang zwischen schweren Menschenrechtsverletzungen und der illegalen Ausbeutung und dem Handel mit strategischen Mineralien und natürlichen Ressourcen erkennen.
Wir müssen die Kultur der Straflosigkeit beenden, die es den Tätern von sexueller Gewalt und anderen Verbrechen ermöglicht, sich der Justiz zu entziehen.
Daher fordern wir die Vereinigten Staaten auf, nationale und ausländische Personen zu sanktionieren, die für die Destabilisierung der Region der Großen Seen und die Gefährdung der Demokratie in der Demokratischen Republik Kongo verantwortlich sind.
Um den Kreislauf der bewaffneten Gewalt zu stoppen, setzen wir uns außerdem für einen transparenten Handel mit Mineralien ein, der frei von Konflikten, Kinderarbeit, sexueller Ausbeutung und Umweltschäden ist. Da der Westen sich einer grünen Wirtschaft zuwendet, um den Klimawandel zu bekämpfen, müssen wir saubere Lieferketten schaffen, die Transparenz von der Mine bis zum Markt weltweit gewährleisten, auch hier in den Vereinigten Staaten.
Außerdem unterstützen wir gemeinsam mit den Opfern und Überlebenden die Einrichtung eines Tribunals nach dem Vorbild von Nürnberg für den Kongo. Wir setzen uns für die Annahme und Umsetzung einer ganzheitlichen Strategie der Übergangsjustiz ein, da es ohne Gerechtigkeit, Wahrheit und Wiedergutmachung keinen dauerhaften Frieden geben wird. Es ist an der Zeit, die enge Verbindung zwischen Konfliktprävention, Übergangsjustiz, Rechtsstaatlichkeit und Friedenskonsolidierung herzustellen.
Schließlich fordern wir die wichtigsten Partner der Demokratischen Republik Kongo, einschließlich der Vereinigten Staaten, nachdrücklich auf, ihre Grundwerte in ihren Außenbeziehungen aufrechtzuerhalten und bei den für Dezember dieses Jahres angesetzten allgemeinen Wahlen auf einen echten demokratischen Wandel hinzuwirken. Das Umfeld vor den Wahlen ist angespannt, da die Unabhängigkeit der Wahlkommission und des Verfassungsgerichts in Frage gestellt wird, der demokratische Spielraum erheblich eingeschränkt ist und versucht wird, Oppositionsführer aus dem Präsidentschaftsrennen auszuschließen.
Angesichts dieser alarmierenden Anzeichen ist es unerlässlich, Druck für einen echten demokratischen Übergang auszuüben und den Wahlprozess genau zu beobachten. Wir müssen sicherstellen, dass die Wahlergebnisse wirklich den Willen des kongolesischen Volkes widerspiegeln, um eine Wahlfarce zu vermeiden und mit den immer wiederkehrenden Legitimitätskrisen zu brechen, die seit Jahrzehnten Zyklen der Gewalt und der politischen und sicherheitspolitischen Instabilität ausgelöst haben.
Sehr geehrte Damen und Herren,
Die Herausforderung des Kongo ist eine Herausforderung für alle. Es ist eine Herausforderung für die Gleichheit zwischen den Geschlechtern, Klassen und Nationen. Es ist die Herausforderung für eine faire, nicht zerstörerische Weltwirtschaft. Denn jeder von uns trägt ein Stück Kongo in seinen Telefonen, seinen Computern und in den Batterien seiner Elektroautos.
Während sich meine Zeit mit Ihnen dem Ende zuneigt, erinnere ich mich daran, dass wir hier am Morehouse College sind, einer historischen schwarzen Universität. Das Morehouse College ist seit langem ein Leuchtturm der Exzellenz, nicht nur im akademischen Bereich, sondern auch bei der Förderung einer Kultur der verantwortungsvollen Führung und positiven Männlichkeit.
Heute sind wir auf Ihre Stimmen angewiesen, um positive Veränderungen sowohl in den Vereinigten Staaten als auch weltweit zu fördern. Es ist an der Zeit, den selektiven Humanismus und die Doppelmoral, die das Vertrauen in internationale Institutionen und den Multilateralismus untergraben, zu beseitigen.
Darüber hinaus fordern wir Sie auf, Ihre Politiker zu ermutigen, der Menschenwürde Vorrang vor wirtschaftlichen und finanziellen Interessen einzuräumen und die Geopolitik mit den Grundwerten in Einklang zu bringen, die in den Denkmälern und Gedenkstätten dieser Nation eingraviert sind.
Wenn wir uns wirklich für Freiheit und Gerechtigkeit einsetzen wollen, müssen wir auch für die Gleichstellung der Geschlechter und die Rechte der Frauen eintreten. Es ist wichtig zu erkennen, dass die Stärkung von Frauen und die Förderung einer positiven Männlichkeit von grundlegender Bedeutung für eine gerechte und ausgewogene Gesellschaft sind.
Um es mit den Worten von Dr. Martin Luther King Jr. zu sagen: "Niemand ist frei, bis wir alle frei sind." Unsere Schicksale sind miteinander verbunden, und das Streben nach Gerechtigkeit im Kongo und in den Vereinigten Staaten ist eng miteinander verwoben. Mit Ihnen teile ich die Vorfahren, die Verbindungen und die systemischen Barrieren, die in unseren Gesellschaften fortbestehen.
Lassen Sie uns gemeinsam gegen Ungerechtigkeit und Ungleichheit aufstehen.
Lassen Sie uns gemeinsam gegen den Raubbau an den natürlichen Ressourcen im Ostkongo kämpfen.
Lassen Sie uns gemeinsam gegen die versteckte Versklavung des kongolesischen Volkes für die Befreiung unserer Menschheit kämpfen.
Ich danke Ihnen für Ihre Unterstützung.
Denis Mukwege
Friedensnobelpreisträgerin 2018