Der März ist weithin als Monat der Frauengeschichte bekannt, eine Zeit, in der wir die Widerstandskraft und die Leistungen von Frauen und Mädchen auf der ganzen Welt feiern. Er ist auch eine Gelegenheit zum Nachdenken und eine feierliche Erinnerung daran, dass für viele Menschen auf der ganzen Welt das Frausein nicht gefeiert wird, sondern eine Ursache für ihre Unterdrückung ist. Der zu Ende gehende März muss uns auch daran erinnern, dass die Themen, die Frauen am stärksten betreffen, nicht auf einen Tag oder einen Monat des Gedenkens beschränkt werden können - Gleichberechtigung und Gerechtigkeit für Frauen und Mädchen müssen stattdessen jeden Tag des Jahres Priorität haben.
Es ist eine bekannte Tatsache, dass Frauen und Mädchen in jedem Konflikt und jeder Krise unverhältnismäßig stark betroffen sind. In der Demokratischen Republik Kongo (DRK) - wo das Panzi-Krankenhaus und die Stiftung tätig sind - wütet die Gewalt in der östlichen Region des Landes durch die M23-Miliz. Und die Geschichte wiederholt sich, denn Frauen und Mädchen werden als Kriegswaffe vergewaltigt. Augenzeugenberichte über Täter, die Gesundheitszentren nach Kondomen plündern, bevor sie Massenvergewaltigungen begehen, zeigen, dass die Angreifer gefühllos und systematisch vorgehen, mit dem einzigen Ziel, den Körper von Frauen zu terrorisieren.
Dies ist ein allgegenwärtiges Problem, das sich nicht nur auf die anhaltende Gewalt in der Demokratischen Republik Kongo beschränkt. Wir sind Zeugen von Massengrausamkeiten in so unterschiedlichen Regionen und Konflikten wie der Ukraine und Tigray, wo Vergewaltigung ebenfalls als Kriegswaffe eingesetzt wird, sowie in Afghanistan und Iran, wo die Ausübung der Redefreiheit mit der Todesstrafe geahndet werden kann.
Es sind Herausforderungen wie diese, die den Beitrag, den Fortschritt und den Wert von Frauen - und zwangsläufig auch von farbigen Frauen - in unserer Gesellschaft noch lobenswerter machen. In allen beschriebenen Krisen und Konflikten sind Frauen nicht nur die am stärksten Betroffenen, sondern auch diejenigen, die am meisten motiviert sind, diese Probleme frontal anzugehen. Sie sind nicht nur Opfer und Überlebende, sondern auch Akteure des Wandels und Vordenker ihrer eigenen Lösungen.
In der Demokratischen Republik Kongo fordern Überlebende Fortschritte und Transparenz im Friedens- und Justizprozess und setzen sich für nationale, regionale und internationale Reformen ein, um vergangene und aktuelle Verbrechen - einschließlich sexueller Gewalt in Konflikten - anzugehen. Eine dieser Aktivistinnen, Tatiana Mukanire, leitet die Nationale Bewegung für Überlebende sexueller Gewalt in der Demokratischen Republik Kongo. Sie sagt: "Wir müssen wieder in die Gesellschaft integriert werden. Wir müssen in unsere Gemeinschaften zurückkehren, um unser Leben fortzusetzen. Wir haben den Willen zu leben. Das haben wir bewiesen, indem wir um unser Überleben gekämpft und am Leben festgehalten haben."
In der Ukraine schließen sich Juristinnen zusammen, um sich für die Rechte ihrer Landsfrauen einzusetzen. Sie verbessern die Geschlechtersensibilität in der Rechtsgemeinschaft und den Zugang zu Überlebenden.
In Äthiopien führen Aktivistinnen zivilgesellschaftliche Bewegungen an und spielen eine aktive Rolle im Friedensprozess. Nach dem Bürgerkrieg kämpfen diese Akteure hart dafür, dass die Fortschritte bei den Frauenrechten nicht verloren gehen.
Im Iran versuchen feministische Aktivistinnen, Veränderungen in so unterschiedlichen Bereichen wie Einwanderungsreform, Prävention von Waffengewalt sowie sexuelle und reproduktive Gesundheit und Rechte zu erreichen. Während sich massive Proteste im ganzen Land ausbreiten, arbeiten sie daran, den Stimmen der iranischen Frauen weltweit Gehör zu verschaffen.
In Afghanistan, wo 2,5 Millionen Mädchen nicht zur Schule gehen und Frauen nicht für NRO arbeiten dürfen, weigern sich Aktivistinnen und Reformerinnen zu schweigen und mobilisieren die Zivilgesellschaft und Online-Bewegungen. Sie werden zu lautstarken Fürsprechern für den Zugang von Frauen zu Bildung, Beschäftigung und politischer Führung sowie für die Beendigung geschlechtsspezifischer Gewalt.
Dies sind nur einige Beispiele für den Mut, die Führungsstärke und die Ausdauer, die wir im März feiern - aber es sind Frauen, die jeden Tag geehrt und unterstützt werden sollten. Durch ihr Eintreten, ihre Visionen und ihr Engagement haben Frauen auf der ganzen Welt immer wieder bewiesen, dass sie in der Lage sind, weitreichende Veränderungen zu bewirken, und es ist unsere Pflicht als Weltbürgerinnen, ihre Bemühungen zu unterstützen - unabhängig vom Datum im Kalender.