Histoires de survivants

La violence sexuelle a déchiré sa famille, mais elle a créé une communauté de femmes artisanes.

Yvette a été élevée dans une famille unie qui l'a éduquée et a subvenu à ses besoins, mais tout a changé lorsqu'elle a été brutalement violée alors qu'elle n'était encore qu'une enfant. Mais avec Panzi, elle a surmonté cette épreuve et créé une communauté.

Le viol est fortement stigmatisé en République démocratique du Congo, et les survivants sont souvent rejetés par leur famille. Après son agression, sa famille, autrefois proche, s'est éloignée d'elle, a interrompu ses études et l'a isolée, surtout lorsqu'elle a découvert qu'elle était enceinte.

"Après les violences sexuelles, je ne me sentais plus la même personne. J'ai cru que j'allais mourir. J'avais l'impression de ne pas savoir comment décrire ce que je ressentais. Je ne me comprenais même pas moi-même.

Malheureusement, Yvette a perdu son enfant après l'avoir porté à terme.

"Ma petite fille n'a pas eu la chance de vivre... J'étais malade. J'ai été abandonnée par ma famille et ma communauté. J'avais l'impression de ne plus pouvoir vivre, je ressentais une douleur extraordinaire. Je suis devenue très triste et suicidaire. J'ai trouvé des contacts qui m'ont conduit à l'hôpital Panzi. ...Ils m'ont accueillie."

Lorsqu'Yvette est arrivée à Panzi, elle a reçu un traitement médical et a suivi une thérapie pendant un mois. Elle a participé à une thérapie par la danse, au karaté et à des sports comme le football, et a confié que cette expérience avait "renouvelé sa force mentale". Elle a senti que sa vie commençait à s'améliorer - et elle n'avait plus de pensées suicidaires.

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Les séances de thérapie, la danse-thérapie, les sports et les matchs de football.....Tout cela m'a aidé à devenir plus fort et plus stable mentalement. J'ai commencé à trouver que ma vie s'améliorait.

Après avoir surmonté son traumatisme psychologique, Yvette aspirait à obtenir, elle aussi son indépendance et à poursuivre ses études interrompues des suites son agression. Dans le cadre du pilier socio-économique de Panzi, elle a suivi un programme de formation professionnelle axé sur le lapidaire, ou la taille et le polissage de pierres semi-précieuses. C'est là qu'elle a découvert sa passion pour la fabrication de bijoux - et sa passion pour aider d'autres survivants.

"J'étais très intelligente et concentrée (dans le programme de formation). J'ai découvert qu'en fait, au Congo, il y a beaucoup de mines. Il y a aussi beaucoup de ressources naturelles. Il y a tellement de ressources qui peuvent être exploitées dans mon pays, mais il n'y a pas beaucoup de lapidaires. Je voulais organiser davantage de formations pour les femmes afin qu'elles deviennent des spécialistes de la fabrication de bijoux."

Bien que la formation puisse être difficile ou écrasante en raison de sa nouveauté, les stagiaires sont incroyablement motivés pour la mener à bien et en apprendre le plus possible.

"C'est très intéressant, et c'est pourquoi les stagiaires s'y tiennent. C'est difficile, mais comme c'est intéressant, ça devient facile. Je suis tellement fière de moi quand je regarde d'où je viens. Je réalise que j'ai une grande importance dans ma société. Je peux créer quelque chose qui n'a jamais existé au Congo auparavant".

Aujourd'hui, Yvette consacre sa vie à aider d'autres survivantes à réaliser leurs rêves - et elle attribue au Dr Mukwege et à Panzi le mérite de leur avoir apporté le soutien dont elles avaient besoin pour reconstruire leur vie.

"Notre médecin nous a tellement aidé. Il a donné un sens à nos vies. Nous sommes si fières et reconnaissantes envers lui."