Tout le monde a droit à des soins de santé sûrs et de qualité
Alors que l'année touche à sa fin, nous nous remémorons l'histoire de Panzi, qui remonte à 1999, lorsque le Dr Mukwege a ouvert l'hôpital de Panzi. Ce n'était pas une mince affaire : les médecins travaillaient à la lueur des bougies, manquaient cruellement d'équipements médicaux vitaux et, surtout, s'inquiétaient constamment des besoins immenses de la population qu'ils cherchaient à desservir.
Préserver un sanctuaire pour les femmes et les jeunes filles vulnérables dont nous nous occupons.
2024 marquera le25e anniversaire de l'hôpital de Panzi, et nous donnons la priorité à l'amélioration de la sécurité des femmes, du personnel et des enfants dont nous nous occupons en mettant à jour l'équipement et l'infrastructure de sécurité du complexe de Panzi. C'est dans ces installations que les survivants cherchent à entamer leur processus de guérison en toute sécurité. En cette période de fêtes, nous vous demandons de nous aider à leur apporter une plus grande tranquillité d'esprit, alors que nous nous efforçons d'atteindre notre objectif de collecte de fonds pour la fin de l'année, à savoir 125 000 dollars.
La nécessité de continuer à mettre l'accent sur la sûreté et la sécurité.
L'année 1996 a marqué le début de la première guerre du Congo, ainsi que l'une des premières tragédies vécues par le Dr Mukwege au cours de sa carrière : le massacre de l'hôpital de Lemera. Un soir, alors que le Dr Mukwege était en déplacement, un groupe armé a envahi l'hôpital et a assassiné de sang-froid les 37 patients et le personnel. L'hôpital Lemera, qui était l'un des rares établissements médicaux de la région, a été laissé en ruines, privant la communauté de services de santé dont elle avait tant besoin. Les personnes tuées étaient venues à l'hôpital pour y chercher non seulement un traitement médical, mais aussi du réconfort face aux difficultés qu'elles enduraient dans le monde extérieur.
À la suite de cet événement, le Dr Mukwege a ressenti un appel indéniable à l'action. En 1999, il a ouvert l'hôpital de Panzi, avec pour objectif de fournir des soins médicaux sûrs et de classe mondiale aux femmes vulnérables de la communauté, avec des soins de santé maternelle sûrs et de qualité, étant donné que la RDC a l'un des taux de mortalité maternelle les plus élevés au monde. Cependant, ses premières patientes n'étaient pas des accouchées, mais des femmes qui avaient été violées avec une extrême brutalité et comme arme de guerre, alors que le conflit faisait rage. Lui et son équipe se sont rapidement adaptés pour devenir des experts réticents dans l'une des pires spécialités au monde : le traitement des traumatismes gynécologiques graves causés par les violences sexuelles liées aux conflits. Depuis ces premiers jours, 80 000 survivantes ont été traitées par Panzi à ce jour, et son travail s'est étendu pour fournir non seulement des soins médicaux, mais aussi des soins holistiques, en se concentrant sur la guérison de chaque femme de l'intérieur et en les préparant à la vie à l'extérieur du complexe.
Panzi a toujours mis l'accent sur la sécurité et a reçu le soutien d'organisations extérieures telles que la MONUSCO (la mission de maintien de la paix des Nations Unies en RDC). La MONUSCO a joué un rôle important dans la protection du Dr Mukwege, et donc de l'hôpital de Panzi, après une tentative d'assassinat contre lui en 2012, en assurant la sécurité dans l'enceinte de l'hôpital pendant près de dix ans. Cependant, comme le statut du mandat de la MONUSCO reste incertain, nous ressentons l'immense besoin de trouver des solutions indépendantes pour donner la priorité à la sécurité des survivants dont nous nous occupons, et ce pour une durée indéterminée.
La menace permanente
Selon The Safeguarding Health in Conflict Coalition (SHCC), il y a eu "125 incidents de violence ou d'obstruction aux soins de santé en RDC en 2022, un nombre similaire aux 127 incidents survenus en 2021. Au moins 50 agents de santé ont été enlevés." La majorité de ces cas se sont produits dans l'est de la RDC. Ceci est le résultat de "l'augmentation de la violence par les Forces démocratiques alliées (ADF), la résurgence du Mouvement du 23 mars (M23), et les milices locales Maï-Maï qui ont affecté les travailleurs de la santé et les installations dans le nord-est de la RDC"(SHCC). Les établissements de santé sont souvent la cible de violences en RDC, l'OMS faisant état de "32 attaques en 2022, causant 3 morts et 7 blessés, et 19 attaques jusqu'à présent en 2023, causant 8 morts et 1 blessé, 16 impactant les établissements de santé, 11 impactant les fournitures."(OMS)
La violence qui entoure les structures de santé en RDC a des conséquences dévastatrices : elle perturbe les services médicaux essentiels, entraîne une pénurie de personnel et de ressources et provoque la fermeture d'établissements entiers. Cela a un impact direct sur les personnes souffrant de maladies chroniques et sur celles qui ont besoin de soins d'urgence. En outre, la violence a fait baisser les taux de vaccination, entravant les efforts visant à prévenir les épidémies de maladies évitables. En effet, "tous les deux ou trois ans, des épidémies de rougeole touchent des dizaines, voire des centaines de milliers d'enfants en RDC. La plus grande épidémie a été enregistrée en 2019, avec plus de 300 000 cas suspects rapportés, dont plus de 6 000 décès. Le manque d'accès aux vaccins et aux services de vaccination exacerbe la situation."(OMS).
La communauté internationale a également appelé le gouvernement de la RDC à faire davantage pour protéger les travailleurs et les établissements de santé. En 2019, le Conseil de sécurité des Nations unies a adopté une résolution appelant toutes les parties au conflit en RDC à respecter la neutralité des établissements et du personnel de santé. Cependant, peu de progrès ont été réalisés sur ce front, et la violence à l'encontre des travailleurs de la santé continue d'être une préoccupation majeure.
Le besoin de sécurité est évident.
Non seulement parce que chaque survivant mérite d'être protégé, soutenu et d'avoir la possibilité de reprendre sa vie en main dans la paix et la sécurité, mais aussi parce que sans cela, la santé de chacun en pâtit. Le personnel de Panzi et des milliers de membres de la communauté comptent sur l'hôpital pour protéger leur vie à plus d'un titre. À Panzi, ils trouvent un sanctuaire, un lieu de guérison où leur voix est entendue et où leur douleur physique et émotionnelle est reconnue. La protection des femmes, des enfants et du personnel dont nous nous occupons est notre priorité absolue. Sans cela, la santé et le bien-être de tous nos patients sont menacés.
Les survivants sont un appel à l'action pour nous tous. Elles nous rappellent qu'ensemble, nous pouvons être une force de changement, une force de guérison et une force de justice. Nous sollicitons votre aide pour préserver un sanctuaire pour ces femmes. Elles ont enduré l'inimaginable et nous devons veiller à ce qu'elles se sentent en totale sécurité lorsqu'elles cherchent à se faire soigner chez nous.
Offrez un cadeau, sauvez des vies.
En cette période de fêtes, nous vous demandons d'envisager de faire un don à Panzi pour nous aider à réunir les 125 000 dollars dont nous avons besoin pour améliorer la sécurité de nos installations. Votre don aura un impact direct sur l'aide apportée à nos survivants, non seulement pour qu'ils vivent, mais aussi pour qu'ils s'épanouissent.
Nous sommes infiniment reconnaissants de votre générosité et de votre soutien continu aux survivantes de violences sexuelles au sein de Panzi et dans le monde entier. Nous vous remercions.